Västerås – sensation i herrarnas fotbollsallsvenska

Västerås – sensation i herrarnas fotbollsallsvenska. Västerås var redan under Vasatiden en centralort i det svenska nationsbygget. Det var här – på ett möte 1527 – som svenska staten proklamerade övergången från katolicism till protestantism, och det var även här som Sverige 1544 utropades till ett arvsrike med kung. Det var också i Västerås som Sverige 1623 fick sitt första gymnasium.

Sedan, när industrialiseringsprocessen i slutet av 1800-talet accelererade, utgjorde ASEA och Svenska Metallverken två av de nationella flaggskeppen. Vi såg från denna tid en snabb befolkningstillväxt och idag är Västerås – med sina 161 000 invånare – Sveriges sjätte största kommun. Som kuriosa kan därtill nämnas att det var den här belägna Restaurang Sjöhagen som 1947 serverade den första pizzan i vårt land, vilket bottnade i den stora invandringen av italienare till en industri som efter andra världskriget skrek efter arbetskraft.

Västerås har alltid varit en betydande idrottsstad, med stora framgångar inom en rad olika discipliner. Vi har exempelvis ishockey, brottning, skridsko, friidrott och handboll. Men allra tydligast sticker bandyn ut. Västerås SK är Sveriges genom tiderna mest framgångsrika klubb med 21 SM-tecken på herrsidan och två på damsidan. Däremot har aldrig Västerås utgjort någon fotbollsmetropol av rang, även om Gideonsberg 1992 erövrade ett SM-guld på damsidan.

Västerås SK

Kommunens nuvarande förening i fotbollens herrallsvenska – Västerås SK (således under samma hatt som den så framgångsrika bandyn) – bildades 1904 av ett gäng arbetargrabbar i köket på en Folkets Huslokal. I en jubileumsskrift från 1974 berättar Krister Svärd, den främste upphovsmannen, om själva starten: ”Jag arbetade på Keijsers metallfabrik och stod i min ensamhet och göt polertrådar till polermaskinerna. Började att fundera på om det inte var dags att bilda en idrottsförening. Jag tog kontakt med mina arbetskamrater John Lööf och Gunnar Thorsell för att diskutera idén”.

Under förra seklets första decennier var det dock Västerås IK som var den dominerande fotbollsföreningen i stan. Man fanns också med i allsvenskans jubileumsupplaga 1924/25, men sejouren stannade vid ett år. Västerås SK harvade i sin tur ända fram till 1940-talet i antingen division 3 eller division 4. Det var först säsongen 1944/45 som man för första gången kvalificerade sig till division 2, den dåtida näst högsta serien. Under efterkrigstiden kom man också att etablera sig som ett stabilt Division 2 lag. Hittills har det blivit 43 säsonger och föreningen hittas på plats 10 i den näst högsta seriens maratontabell.

Allsvenskan

Säsongen 1954/55 kvalificerade sig så Västerås SK för första gången till allsvenskt spel; den kommande säsongen bärgades kontraktet med ett nödrop, men den därpå blev det respass. Det har överhuvudtaget varit som förgjort för Västerås att etablera sig i allsvenskan. Demontränaren Lennart ”Liston” Söderberg förde återigen upp föreningen till spelåret 1977, men det slutade inte bättre än en jumboplats och direkt degradering. Samma visa var det 1997 och 2024. I allsvenskans maratontabell hittar vi Västerås SK först på en blygsam plats 39.

Föreningen kom dock direkt tillbaka efter degraderingen 2024 och i år verkar det som att det verkligen hänt något. Efter 22 spelade omgångar finner vi Västerås i tabellens övre halva; på en fin sjätteplats med 10 segrar, 5 oavgjorda och 7 förluster, I resultatraden märks inte minst bortasegrar mot meriterade lag som AIK och Häcken.

Hur kan vi då förklara denna tydliga scenförändring. Strukturellt sett handlar det nog dels om att Västerås ambitiösa fotbollsakademi för ungdomar nu börjar ge utdelning, och dels att samarbetet utvecklats med de andra mindre föreningarna i kommunen, att man också på det sättet kan fånga upp lovande spelare. Det ska bli spännande att följa Västerås när årets allsvenska nu snart växlar in på upploppet!

Anders Karlsson